NEW YORK, 24 de abril /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ — El profesor Muhammad Yunus, fundador de Grameen Bank y padre del movimiento de las microfinanzas, presidirá la inauguración formal de la primera sucursal de Grameen America, en la municipalidad neoyorquina de Queens el 25 de abril, con una recepción especial para prestatarios, líderes comunitarios, amigos y medios de comunicación.

La oficina de Grameen America está ubicada en 37-66 74th Street en Jackson Heights, microcosmos de la población rica y diversa de Nueva York. Shah Newaz, quien cuenta con una gran experiencia en la creación de programas para Grameen en Bangladesh y la República Dominicana, está al frente del equipo de Grameen American Jackson Heights, multilingüe y bien conectado con la comunidad local.

La nueva sucursal, inaugurada en noviembre del 2007, realizó sus primeros desembolsos de préstamos el 15 de enero de este año. Entre los primeros prestatarios estuvo un grupo de la comunidad dominicana de Corona, y otro de la comunidad bangladeshí en Woodside. A mediados de este mes de abril, Grameen America ha superado los $350,000 en desembolsos de préstamos y cuenta con más de 165 prestatarios.

Los prestatarios están usando los préstamos para una amplia gama de programas de generación de ingresos. Incluso los prestatarios con negocios establecidos están utilizando los préstamos para ampliar sus ofertas de servicios y productos, y pueden evitar ahora el uso de préstamos abusivos para abastecer sus inventarios. Anteriormente, algunos miembros dependían de prestamistas locales no bancarios, quienes les imponían tasas de usura de hasta el 400 por ciento.

Grameen America usa un modelo de préstamos y ahorros de grupo que ha refinado en el curso de 30 años. El modelo requiere que los prestatarios potenciales formen o se incorporen a “grupos” de cinco miembros, que luego se organizan en “centros” que se reúnen semanalmente. El modelo Grameen exige que todos los prestatarios ahorren dinero cuando reciban préstamos, de manera que los clientes creen recursos financieros para el futuro. Las reuniones de grupo y las normativas de préstamos de Grameen fomentan el pago exitoso de las deudas, y proporcionan un valioso foro para el intercambio de mejores prácticas y entrenamiento en temas financieros como los historiales de crédito, ahorros y necesidades relacionadas como salud y seguros.

Newaz comprende que ganar alcance en los nuevos mercados Grameen toma tiempo, y afirma: “Si bien Grameen Bank es un nombre familiar en Bangladesh, no somos conocidos aún en nuestras comunidades de préstamos de los Estados Unidos, pero lo seremos en breve. Tuve una experiencia similar cuando fundé Grameen en la República Dominicana. Debemos crear y ganarnos la confianza y comprensión de nuestros clientes locales futuros. Claramente, existe una necesidad real de nuestros servicios en Nueva York, como confirma la velocidad y volumen de nuestros préstamos iniciales”.

Financiamiento

Grameen America está atrayendo subvenciones, contribuciones privadas, préstamos e inversiones en acciones para respaldar su desarrollo inicial, pero la organización fue creada para convertirse en un negocio nacional autosuficiente, que no dependa de subvenciones ni contribuciones para sus operaciones continuas.

Gerencia

Grameen America está supervisada por los ejecutivos más experimentados de Grameen como el profesor Yunus y el profesor H.I. Latifee, director de Grameen Trust. Shah Newaz está al frente de la implementación local, y está garantizando que se sigan al pie de la letra las prácticas de Grameen. Vidar Jorgensen, hombre de negocios estadounidense que ha sido el principal defensor de Grameen America, se desempeña como Presidente. Ritu Chattree, ex banquera de inversiones, es la Vicepresidenta de Finanzas y Desarrollo, mientras que Isabel Maxwell es la Asesora para la Costa Oeste.

Programa Piloto en Queens

Grameen America está iniciando sus operaciones con un programa piloto en Queens e inaugurará sucursales adicionales en Nueva York en los próximos años. Después de la realización de un programa piloto en otra parte de Estados Unidos, Grameen America espera comenzar operaciones en toda la nación.

Grameen America

Grameen America es un prestamista de microcréditos cuya misión es contribuir al alivio de la pobreza mediante el fomento del espíritu empresarial, proporcionando préstamos, programas de ahorros, establecimiento de crédito y otros servicios a los trabajadores pobres, especialmente mujeres, en los Estados Unidos. Grameen America aprovecha el éxito de los laureados con el Premio Nobel: Grameen Bank de Bangladesh y el profesor fundador Muhammad Yunus.

Grameen America ofrece préstamos a tasas de interés razonables, permitiéndoles a los prestatarios que eviten recurrir a prestamistas abusivos, cuyas tasas de interés extremas les impiden a los trabajadores pobres el disfrute de los beneficios plenos de su labor.

Para más información contacte a:

Sra. Ritu Chattree

Vicepresidenta, Grameen America

60 East 42nd Street, Suite 1022

New York, NY 10165

T: +1-212-897-4938

C: +1-917-330-4710

R.Chattree@grameenamerica.com