Un programa único aborda el factor más importante de la mala salud
BRONX, Nueva York, 14 de agosto de 2024 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ — Vivir en un entorno inseguro, luchar para pagar el alquiler o tener que saltar de un refugio a otro son solo algunos de los desafíos que conforman el término «vivienda inestable», el factor social más estudiado que afecta la salud de una persona y el obstáculo más importante que impide el bienestar de los residentes del Bronx. Durante 15 años, el Programa de Vivienda en Riesgo (H@RP) de Montefiore ha estado a la vanguardia en el establecimiento de nuevas formas de asegurar y preservar viviendas seguras y asequibles y prevenir los desalojos, al tiempo que ayuda a coordinar la atención y capacita a las personas para que vuelvan a ponerse de pie.
Desde 2009, H@RP ha brindado apoyo de salud y vivienda altamente coordinado desde el momento en que una persona con, o que está en riesgo de, vivienda inestable llega a los hospitales del Bronx de Montefiore.
Los resultados de las intervenciones de H@RP incluyen:
- Una disminución del 45 % en las visitas a urgencias entre las personas alojadas de forma inestable
- Ayudar a más de 1,000 personas, incluida la obtención de viviendas permanentes para 65 personas, más de una docena de las cuales son usuarios de alta necesidad de Medicaid
- Prevenir casi 40 desalojos y disminuir las visitas hospitalarias en un 60 % entre las personas que están alojadas de manera inestable
«Somos afortunados de estar en un estado que invierte en vivienda y asistencia financiera, pero navegar por los servicios es complicado y obtener recursos lleva tiempo», dijo Deirdre Sekulic, LCSW, directora asociada de Trabajo Social, Montefiore Heath System. «Por ejemplo, la discapacidad puede tardar más de un año en llegar y podría tomar varias semanas para que alguien que es médicamente complejo ingrese en un refugio. Aquí es donde las habilidades que hemos aprendido y las asociaciones que hemos establecido tienen un impacto. Cuando las personas vienen a Montefiore, saben que tendrán defensores centrados en la prevención de enfermedades a largo plazo y la promoción de la salud, en lugar de tratamientos miopes. Este es el futuro de la atención médica».
No es solo un cuento del Bronx
Aunque el Bronx contiene la mitad de las 10 comunidades de la ciudad de Nueva York que experimentan las mayores incidencias de personas sin hogar (University Heights, Morris Heights, Sound View, South Bronx y Tremont), la inestabilidad de la vivienda afecta a millones de personas en todo el país. Según un estudio de la Universidad de Harvard, aproximadamente 580,000 personas experimentaron la falta de vivienda en los EE. UU. en una sola noche en 2020.
La vivienda y el alquiler de viviendas en EE. UU. también se han disparado a máximos históricos. A nivel nacional, una vivienda unifamiliar cuesta 5,3 veces más que el ingreso medio del hogar. En la ciudad de Nueva York, el alquiler ha aumentado 7 veces más que los salarios solo en 2022 y 2023. Incluso cuando alguien está ganando un buen salario, puede ser una pérdida de trabajo o una enfermedad lejos de encontrarse sin un lugar para vivir. Ese fue el caso de Natasha Harris, de 38 años y madre de dos hijos.
Después de que la diabetes de Harris empeorara, requiriendo tanto un trasplante de páncreas como de riñón, tuvo que renunciar a su puesto como supervisora de cirugía mamaria en un hospital de Nueva York. Los médicos de Harris enfatizaron que no podía trabajar fuera de su casa por razones de salud y que las facturas se acumulaban, lo que hacía que el alquiler estuviera atrasado. El equipo de H@RP obtuvo un cupón general del Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda de la Ciudad de Nueva York para ayudar a Harris a recibir ingresos suplementarios, buscar un apartamento y presentar solicitudes a los propietarios. Con Harris se reunieron con aproximadamente dos docenas de agentes inmobiliarios que conducían a un apartamento al que Harris y sus hijos se mudaron en marzo pasado.
«La vida no toma un camino recto», dijo Harris. «Me enfermé, mis padres fallecieron y luego me desalojaron de mi casa. Durante este tiempo, el equipo de H@RP enviaba correos electrónicos, mensajes de texto y llamaba todos los días hasta que encontrábamos un lugar adecuado para que viviera mi familia. Nunca se apartaron de mi lado».
Además de asociarse con los pacientes en su papeleo y comunicarse con los propietarios y los socios de la comunidad para identificar los recursos para los que las personas califican, los trabajadores sociales de H@RP incluso acuden a la corte de vivienda, luchando con uñas y dientes por las personas con enfermedades crónicas como el cáncer, porque saben que las condiciones de vida estables pueden ser literalmente una situación de vida o muerte.
«Al eliminar el estigma y cuidar a las personas cuando más lo necesitan, no solo estamos afectando las estadísticas de vivienda, sino que estamos cambiando la trayectoria de la vida de las personas», dijo Kareemah Benbow, MPA, gerente de proyectos del Programa de Vivienda en Riesgo. «Nuestros logros en los últimos 15 años demuestran que la vivienda segura es igual a la salud. Solo al estar en sintonía con factores como dónde y cómo vive la gente podemos comenzar a mejorar realmente la salud y el bienestar, no solo de las personas, sino de nuestro país».
FUENTE Montefiore Health System
