INDIANAPOLIS, 30 de mayo de 2016 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ — Los autos Honda siempre han sido conocidos por su excepcional economía de combustible. El domingo, el novato de Indy Alexander Rossi estiró su último tanque de gasolina hasta 36 vueltas hasta la meta –cuatro vueltas más que cualquier otro competidor– para ganar la 100ª carrera de la Indianápolis 500. Con una estrategia similar, Carlos Muñoz logró una impresionante cantidad de 32 vueltas después de la última vez que llenó el tanque para lograr una final de 1-2 para Honda y el equipo de Andretti Autosport.
Pero la victoria del domingo para Rossi y Honda no se basó solamente en ahorrar combustible. Rossi también corrió la vuelta más rápida de la carrera, a una velocidad promedio de 225.288 millas por hora (mph), y su compañero de equipo de Andretti Autosport, Marco Andretti, corrió la segunda vuelta más rápida de la carrera, a 224.772 mph.
La victoria de hoy fue la undécima victoria que extendió el récord de Honda en 16 intentos en la «500», empezando en 1994, el mayor récord de cualquier importante fabricante de automóviles. Rossi fue uno de siete pilotos de Honda que estuvo a la cabeza en partes de la carrera de hoy. James Hinchclife, que ganó la posición pole, y Ryan Hunter-Reay, que comenzó en la parte exterior de la primera, se combinaron para estar en la cabeza en las primeras 30 vueltas menos en dos. Otros líderes de Honda fueron Muñoz, Townsend Bell, Bryan Clauson y Alex Tagliani.
Una serie de incidentes a mediados de la carrera llevó a varios equipos –incluyendo los de Rossi, Muñoz y Tagliani– a ir «fuera de secuencia» en su estrategia de pits. Resultó ser la decisión correcta cuando Takuma Sato rozó la pared en la Vuelta 163, lo que hizo sacar la bandera de precaución justo dentro de la ventana final de los pits para Rossi y para Muñoz. Regresando en séptimo y octavo lugar, respectivamente, los dos subieron en el orden mientras los líderes hacían sus paradas finales para reabastecerse de combustible para las últimas vueltas. Fue solo en la Vuelta 197 que Rossi se puso a la cabeza, y llegó a la meta una vuelta más tarde como el ganador norteamericano más reciente de la Indianápolis 500.
Recapitulaciones en video de las carreras de Honda de este mes en Indianápolis, incluida la Indianápolis 500 de hoy, se han colocado en el canal de «Honda Racing/HPD» en YouTube. Los paquetes de video, producidos por el Carolinas Production Group, se pueden ver en la Lista de Reproducción de Videos en la Pista de HPD de 2015 en: https://www.youtube.com/HondaRacingHPDTV.
Los equipos y pilotos de la Serie IndyCar ahora se preparan para una agitada programación de tres carreras en las dos semanas próximas, empezando con la doble carrera del 4 y el 5 de junio del próximo fin de semana, con carreras el sábado y el domingo en el circuito de calle de Belle Isle en Detroit, Michigan.
Alexander Rossi (#98 Andretti Herta Autosport Honda) empezó en la posición 11, terminó en primer lugar, primer novato que gana la 500 en 16 años, primera victoria en la Serie IndyCar: «¡No tengo idea de cómo lo hicimos! Tuvimos algunos problemas en las primeras paradas en los pits, pero entonces Bryan [Herta, copropietario del equipo] vino con una estrategia increíble. Ryan [Hunter-Reay] fue increíblemente útil: me dio un remolque al final para producir un asombroso resultado 1-2. Es fenomenal. No hay duda de que cambiará mi vida. Tengo que dar las gracias a Michael Andretti y a Bryan por darme un maravilloso auto de carreras todo el mes. Aprecio el hecho de que, en un momento, éramos los últimos, pero apostamos y lo conseguimos. El sabor [de la victoria] fue el mejor que he probado en mi vida».
Carlos Muñoz (#26 Andretti Autosport Honda) empezó quinto, terminó segundo: «Supe que tenía el auto para ganar en la primera mitad de la carrera. Estaba manteniendo mi posición, y el motor impulsaba el vehículo muy bien. Pero en la última parte de la carrera, me tuve que esforzar mucho. Resbalaba por todas partes en las dos últimas vueltas. Me sentí decepcionado de llegar segundo, solo por media vuelta. Pero fue muy reñido. Me siento feliz por el equipo, 1-2 para Andretti, 1-2 para Honda. Un día ganaré esta carrera».
Art St. Cyr (presidente de Honda Performance Development) sobre la carrera de hoy y la undécima victoria de Honda en la Indianápolis 500: «Esa 100ª carrera de la Indy 500 tuvo un poco de todo: vueltas limpias y largas al principio, seguidas por incidentes desafortunados en los pits a mitad de la carrera, para terminar con un final lleno de emoción en cuanto a estrategia y economía de combustible, todas las cosas que hacen tan emocionante una carrera de Indy. Después de dominar la primera mitad de la carrera, fue satisfactorio saber que teníamos suficiente profundidad para cubrir la estrategia de economía de combustible y la estrategia de potencia máxima. Esto hace que todo el trabajo increíblemente duro realizado por HPD el año pasado haya valido la pena. Felicidades a Alexander [Rossi] por una actuación increíble en su debut en la ‘500’».
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