Los National Roadway Safety Awards 2023 reconocen las innovaciones para proteger a los viajeros  en un momento en el que la pandemia de muertes en carretera en EE. UU. sigue prácticamente incesante

WASHINGTON, 30 de noviembre de 2023 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ — La South Jersey Transportation Planning Organization (SJTPO) ha sido galardonada hoy con el National Roadway Safety Award 2023 por desarrollar un plan para priorizar la seguridad de las carreteras e intersecciones para ciclistas y peatones en el condado rural de Cumberland.

El Cumberland County Bicycle and Pedestrian Safety Action Plan, que finalizó en 2022, ayudó a los funcionarios locales a conseguir financiación federal para diseñar e implementar mejoras de seguridad en seis corredores muy transitados. Las carreteras se encuentran en las ciudades de Bridgeton, Millville y Vineland, donde vive aproximadamente el 77 % de los residentes del condado.

El costo de $400,000 para desarrollar el plan se tradujo en proyectos financiados con fondos federales por un valor de $32 millones. Los corredores se seleccionaron en función de los comentarios del público y de su historial de choques de ciclistas y peatones.

El proyecto de mayor envergadura, financiado con una subvención federal de $20 millones, reducirá el número de carriles vehiculares y añadirá nuevos semáforos y pavimento a un tramo de 2.3 millas de la avenida Chestnut en Vineland. Otros corredores previstos para mejoras peatonales y ciclistas son: 3rd Street/Wheaton Avenue en Millville, High Street en Millville, East Avenue en Vineland, Irving Avenue en Bridgeton y Atlantic Street, también en Bridgeton.

Los proyectos incluirán pasos peatonales más visibles, cruces de intersecciones más cortos y carreteras más estrechas para ralentizar el tráfico. Entre 2012 y 2016, 536 choques con ciclistas y peatones representaron el 2.9 % de todas las colisiones en el condado de Cumberland. Sin embargo, provocaron un 21.6 % de todos los choques fatales y con heridos graves en todo el condado, según la SJTPO.

«No habíamos conseguido impulsar proyectos para ciclistas y peatones», explica Alan Huff, director del programa de iniciativas de seguridad y divulgación pública de la SJTPO. «Queríamos centrarnos de verdad en ellos».

Antes del plan, este tipo de propuestas languidecían a menudo porque suelen ser complejas y difíciles de llevar a cabo en zonas densamente pobladas, con infraestructuras antiguas y tráfico denso, señaló Huff.

La SJTPO coordina la planificación para los condados de Atlantic, Cape May, Cumberland y Salem.

Los 10 ganadores del National Roadway Safety Awards y las dos menciones honoríficas están utilizando enfoques proactivos, basados en datos, colaborativos y rentables para proteger mejor a peatones, ciclistas y automovilistas en todo el país. Gran parte de su trabajo comenzó en medio de un aumento a nivel nacional de los choques vehiculares durante la pandemia, cuando las víctimas fatales en las carreteras estadounidenses aumentaron un 7.3 % en 2020 y otro 10.1 % en 2021 antes de mantenerse en un nivel alto en 2022 (-0.3 %). 

Las primeras estimaciones para el primer semestre de 2023 muestran un ligero descenso del número de víctimas mortales, pero se mantienen en niveles que no se veían desde mediados de la década de 2000. Entre enero y junio, las víctimas fatales en todo el país se redujeron en un 3.3 %, en comparación con los seis primeros meses de 2022, según la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).

El número de víctimas mortales en Nueva Jersey en el primer semestre de 2023 descendió aún más: se calcula que 277 personas murieron en las carreteras de Nueva Jersey, lo que supone un descenso del 14.9 % respecto al mismo periodo del año anterior, según los datos preliminares de la NHTSA.

Las elevadas cifras de víctimas mortales demuestran el valor de las innovaciones en materia de seguridad, como el Cumberland County Bicycle and Pedestrian Safety Action Plan (Plan de acción para la seguridad de ciclistas y peatones del condado de Cumberland) y los otros 11 proyectos de todo el país. 

Los National Roadway Safety Awards, que se conceden cada dos años desde 1999, están patrocinados por la Federal Highway Administration y la Roadway Safety Foundation, organización sin ánimo de lucro. Los proyectos se evaluaron en función de la eficacia de la seguridad, la innovación y el uso eficiente de los recursos.

«La creatividad en la resolución de problemas y la dedicación que ha mostrado la South Jersey Transportation Planning Organization salvarán innumerables vidas, utilizando un enfoque basado en datos y prácticas que han demostrado reducir las colisiones», declaró el administrador federal de carreteras Shailen Bhatt. «Esto demuestra un firme compromiso para que el sur de Jersey avance hacia el objetivo de cero muertes y lesiones graves en las carreteras del estado, y estamos orgullosos de aplaudir su esfuerzo».

«Las elevadas cifras de víctimas mortales ponen en evidencia la urgente necesidad de innovaciones como los proyectos galardonados con el National Roadway Safety Award», declaró Bruce Hamilton, director ejecutivo de la Roadway Safety Foundation. «Con varias iniciativas que ya muestran importantes reducciones de víctimas mortales, heridos y accidentes, los galardonados de hoy iluminan el camino hacia unos desplazamientos más seguros».

Otros galardonados son:

• Carolina del Norte: NCDOT, por reducir las colisiones graves en cruces rurales añadiendo más paradas en todos los sentidos
• Illinois: Illinois Tollway, por crear una aplicación que muestra vídeo en directo de accidentes graves para agilizar la respuesta a los incidentes
• Florida: FDOT, por demostrar cómo el pavimento antideslizante puede acortar las distancias de frenado en las intersecciones de alta velocidad
• Luisiana: Acadiana Planning Commission, por reducir los accidentes graves en las intersecciones rurales en «T» utilizando señales más grandes y franjas sonoras para alertar a los conductores distraídos
• Texas: TxDOT, por reducir el número de peatones fallecidos en una autopista de Austin, especialmente entre las personas sin hogar
• Delaware: DelDOT, por reducir las colisiones mortales y con heridos graves mediante la conversión de más intersecciones en paradas en todos los sentidos
• Nueva Jersey/Nueva York: Port Authority of NY & NJ, por reducir los accidentes utilizando análisis de datos oportunos para identificar y abordar de forma proactiva los problemas de seguridad
• Minnesota: MnDOT, por su uso generalizado de intersecciones de giro en «J» en autopistas divididas de alta velocidad para reducir la gravedad de los accidentes
• California: Caltrans, por implantar con mayor rapidez medidas de protección para peatones, señales para evitar la conducción en sentido contrario y otras medidas de seguridad rentables
• Virginia: VDOT (mención honorífica), por financiar proyectos de seguridad de menor coste de forma más sistémica con el fin de evitar muertes y lesiones graves en accidentes de tráfico
• Nevada: NDOT (mención honorífica), por su primer plan integral para reducir el exceso de velocidad, una de las principales causas de colisiones mortales y graves

Los ganadores fueron seleccionados por un jurado de expertos:

• Lori Diaz, The American Traffic Safety Services Foundation
• Jennifer Hall, American Association of State Highway and Transportation Officials
• Adam Kirk, Kentucky Transportation Center
• Stephen Read, Departamento de Transporte de Virginia
• Brian Roberts, Transportation Research Board
• Terecia Wilson, Universidad de Clemson

Para obtener información detallada sobre cada uno de los ganadores y más información sobre el programa de premios nacionales, visite www.roadwaysafety.org/awards

La Roadway Safety Foundation es una organización benéfica y educativa 501(c)(3). Nuestra misión es reducir la frecuencia y la gravedad de las colisiones, lesiones y víctimas mortales de los automóviles mejorando los sistemas viarios y su entorno.

FUENTE Roadway Safety Foundation