LOS ÁNGELES, 20 de enero de 2020 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ — Alcohol Justice informa que cientos de residentes de Los Ángeles asistieron a una conferencia de prensa de la Alianza de Políticas sobre Drogas y Alcohol de Los Ángeles (Los Angeles Drug and Alcohol Policy Alliance, L.A.DAPA) realizada el viernes, 17 de enero de 2020 en el Ayuntamiento de Los Ángeles para expresar su decepción por que Marqueece Harris-Dawson, presidente del Comité de Planificación y Gestión de Uso de la Tierra (PLUM), no adoptará medidas que protegerían a las comunidades de daños relacionados con el alcohol.

La comunidad está demandando que la Moción del Subdistrito para el Uso Restringido de Alcohol (Alcohol Restricted Use Subdistrict (ARUS) Motion) se incluya en la agenda del Comité PLUM. ARUS permitiría a los residentes decidir si deben abrirse más negocios relacionados con el alcohol (bares, clubes nocturnos, licorerías) en áreas con altos niveles de delincuencia, cerca de barrios que ya están sobresaturados de bares o licorerías, o cerca de iglesias, parques o escuelas.

El miembro titular Marqueece Harris-Dawson clausuró abruptamente toda medida adicional relacionada con ARUS, que había estado languideciendo en su comité desde 2017. Los defensores de la salud pública esperaban que la próxima acción fuera un estudio de factibilidad. Desde la introducción de ARUS hace casi tres años, activistas y defensores sumaron fuerzas, protestaron e hicieron declaraciones para poner de relieve la forma en que ARUS beneficiaría a áreas sobresaturadas de negocios de alcohol. Los defensores de la salud y la seguridad mantuvieron reuniones con concejales y ninguno de ellos expresó reserva alguna sobre la realización de un estudio de factibilidad.

El expediente del Concejo sobre ARUS (17-0117) contiene más de 300 cartas y peticiones de juntas vecinales, organizaciones sin fines de lucro e instituciones comunitarias que solicitan que el Ayuntamiento adopte acciones sobre ARUS. La carta de apoyo más reciente se presentó hace tan solo dos meses (11/11/19). Pero Harris-Dawson dijo que no se permitirían más acciones sobre esta cuestión, lo cual significa que la moción expirará el 31 de enero.

A la luz de los nuevos datos de los Institutos Nacionales de la Salud (National Institutes of Health) que muestran que casi un millón de personas murieron en los Estados Unidos por causas relacionadas con el alcohol en los últimos 20 años debido al mayor consumo de alcohol, esta decisión resulta decepcionante y escandalosa. Los problemas con el alcohol afectan también a comunidades enteras, como se describe en nuevas hojas de datos de puntos de distribución de alcohol (Alcohol Outlet Factsheets) desarrolladas por la firma de investigación independiente Harder and Company.

Las Factsheets, lanzadas en octubre pasado, revelan que los 15 distritos del Concejo Municipal tienen áreas en las que la densidad de alcohol supera las directrices de Control de Bebidas Alcohólicas de California (ABC, por sus siglas en inglés) en un 300% o más. Además, las Alcohol Outlet Factsheets muestran correlaciones entre la densidad de alcohol y el delito. El Distrito 4 del Concejo tuvo la mayor densidad de alcohol, con un enorme 70% de áreas del censo que superan las directrices de ABC. De ese 70%, el 46% tiene índices delictivos superiores al promedio. A la inversa, el 87% de las áreas del censo del Distrito 4 que cumplieron las directrices de ABC tienen índices delictivos promedio o por debajo del promedio. Loren Bustillo es residente de Koreatown, que es parte del Distrito 4.

«Veo los daños que ha provocado el alcohol en mi comunidad, pues he visto gente alcoholizada en áreas públicas cercanas a licorerías», afirma Loren Bustillo, residente de Koreatown (Distrito 4). «La conducta de estas personas aumenta los delitos, la violencia y los robos, y causa más daños a las familias. El alcohol hace que la comunidad se sienta insegura».

Miriam Castro vive en el Distrito 1 (Pico-Union/Westlake), donde el 42% del área supera las directrices de ABC. «En muchas ocasiones, cuando voy caminando a comprar cosas que necesito para mi casa, tengo que eludir a personas embriagadas para evitar que me ataquen. Lo mismo sucede a los jóvenes que salen de las escuelas o las familias que caminan hacia sus casas. ARUS (17-0117) es importante para las comunidades y para mí porque protege a mi barrio y mi comunidad de incidentes relacionados con el alcohol. Nos ayudará a recuperar el control del bienestar y la seguridad de nuestra comunidad», agrega Castro.

Incluso los adolescentes ven la necesidad de adoptar medidas para evitar que haya más licorerías en áreas en las que ya hay cantidades importantes de tiendas de venta de bebidas alcohólicas. «Vivo junto a una licorería y veo muchos vagabundos bebiendo cerca», dice Anthony, de 14 años, que asiste al Club de Niños y Niñas Variety después de la escuela en Boyle Heights. Anthony y 200 compañeros firmaron peticiones exigiendo al Concejo Municipal acciones sobre ARUS.

Como ARUS sigue muy lejos de su implementación, los defensores de la salud y la seguridad pública solo están pidiendo un estudio de factibilidad en este punto. «Incluso después de los numerosos comunicados de prensa, reuniones e investigaciones presentadas y de un apoyo sustancial de la comunidad, no se ha adoptado medida alguna», dice Brenda Villanueva, copresidenta de L.A. DAPA. «Estamos solicitando que el Comité PLUM incluya ARUS en su agenda para abrir la necesaria discusión sobre la mitigación de la densidad de alcohol en los barrios de Los Ángeles».

A pesar de las investigaciones que vinculan el delito con la alta densidad de alcohol en todo Los Ángeles, hay al menos 500 licencias de alcohol esperando aprobación en la actualidad. Según el Código de Comercio de California (California Business Code), las licencias de alcohol deben limitarse de acuerdo con un cociente de población por área del censo para proteger la salud y la seguridad pública.

Más información: enlaces a hojas de datos sobre alcohol: https://bit.ly/367bZBK.

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FUENTE Alcohol Justice